(Hydrochoerus hydrochaeris)
Kapybara vodní
- Kapybara vodní je největší žijící hlodavec na světě. Dospělí jedinci mohou dosahovat hmotnosti 70 – 80 kg a délky kolem 1,3 metru. Její srst je krátká, drsná, zbarvená šedohnědě až rezavo-hnědě. Charakteristickým znakem je umístění očí, uší a nosu vysoko na hlavě, což jí umožňuje být téměř neviditelná, když je ponořená ve vodě. Mezi prsty má plovací blány, které jí pomáhají při pohybu ve vodě.
- Tento druh obývá tropické a subtropické oblasti Jižní Ameriky, kde se vyskytuje od Panamy až po severní Argentinu. Kapybary jsou úzce vázány na vodu – vyhledávají řeky, jezera, mokřady a záplavová území, kde nacházejí potravu i úkryt. Na souši se pohybují hlavně po travnatých pláních a v období sucha se často sdružují kolem posledních zbývajících vodních zdrojů.
- Rozšíření kapybar je poměrně rozsáhlé, ale není rovnoměrné. V některých oblastech jejich početnost klesá kvůli intenzivnímu lovu nebo změnám prostředí. Přesto je však v mnoha regionech hojně zastoupená a setkat se s ní lze také v zoologických zahradách po celém světě, včetně několika českých – například v Brně, Děčíně a samozřejmě u nás.
- Kapybara je výhradně býložravá a spásá obrovské množství rostlin. Základ její stravy tvoří trávy a vodní vegetace. Dospělý jedinec dokáže denně zkonzumovat několik kilogramů rostlinné hmoty. Zajímavostí je, že kapybary praktikují tzv. koprofágii – tedy konzumaci části vlastního trusu. Tento proces jim umožňuje získat více živin z vláknité potravy, kterou by jinak nebyly schopny zcela strávit.